Estudo Preliminar de Diversos Parametros da Qualidade Ambiental da Ilha de São Jorge - Açores

XV Expedição Científica do Departamento de Biologia - São Jorge 2011.A ilha de São Jorge, situada no grupo central do Arquipélago dos Açores, foi objeto de estudos do Ambiente e Qualidade do Ar que incidiram sobre diversos parâmetros: temperatura, humidade relativa, anidrido carbónico e ruído. Efetuaram-se várias medições em 11 localidades da ilha de manhã, ao meio-dia e à noite, durante uma semana no âmbito da XV Expedição Científica do Departamento de Biologia: São Jorge 2011, que decorreu entre 25 e 31 de julho. Os resultados preliminares alcançados apontam que a temperatura está dentro dos padrões registados para os últimos 30 anos, a humidade relativa está muito correlacionada com a temperatura apresentando normalmente valores inversos, os níveis de anidrido carbónico estão semelhantes aos de Portugal Continental o que é surpreendente dado que o arquipélago não possui as mesmas fontes de irradiação deste gás. O mesmo veio a verificar-se com as medições do ruído, cujos resultados são considerados fora do comum, provavelmente contaminados por fontes externas, colocando esta ilha ao nível dos padrões observados em outros locais mais industrializados, com maior densidade humana e com uma agricultura mais intensa. Face a tal, torna-se imprescindível dar continuidade a tais medições nesta e noutras ilhas do Arquipélago dos Açores, alertando desde já as entidades públicas e as populações para os efeitos nefastos que tais valores provocam na Saúde Pública

Women Prefer Larger Governments: Female Labor Supply and Public Spending

The increase in income per capita is accompanied, in virtually all countries, by two changes in the structure of the economy: an increase in the share of government spending in GDP and an increase in female labor force participation. This paper suggests that the changes in female labor force participation and government size are not just coincident in time, they are causally related. We develop a growth model with endogenous fertility, labor force participation and government size to illustrate this causal link. When government consumption and/or subsidies decrease the cost of performing household chores - including, but not limited to child rearing and child care - an increase in the female market wage leads to an increase in labor force participation by women and a demand for higher government spending. As women make the decision to work outside the home, they increase their demand for services typically provided by the government, such as education and health care, which, in turn, decrease the cost of home and family activities that are overwhelmingly performed by women. We show, for a wide cross-section of developed and developing countries, that higher female participation rates in the labor market are positively associated with larger governments. We investigate the causal link by instrumenting for female labor force participation with the prevalence of contraceptive methods and the relative price of household appliances. Female labor force participation is found to cause an increase in government size, with a 10 percent rise in the former leading to a 6.5 to 9 percent rise in the latter. This e.ect is stronger for government consumption than for government subsidies and is robust to the country sample, time period, and a set of controls in the spirit of Rodrik (1998).Economic Development, Female Labor Supply, Government Size, Home Activities

ASSESSING THE "ENGINES OF LIBERATION": HOME APPLIANCES AND FEMALE LABOR FORCE PARTICIPATION

The secular rise in female labor force participation, highlighted in the recent macroeconomics literature on growth and structural change, has been associated with the declining price and wider availability of home appliances. This paper uses a new and unique country dataset on the price of home appliances to test its impact on female labor supply. We assess the role of the price of appliances in raising participation by comparing it to the impact of fertility and other macroeconomic factors. A decrease in the relative price of appliances - the ratio of the price of appliances to the consumer price index - leads to a substantial and statistically significant increase in female labor force participation. The impact of the price of appliances is quantitatively of the same order of magnitude as that of fertility. This result is robust to the inclusion of additional controls, such as income per capita, government spending, and male and female unemployment rates. To assess causality, we test for exogeneity and use the lagged relative price of appliances and the food price index as instrumental variables, confirming that lower appliance prices lead to increased female participation.

The Output Cost of Gender Discrimination: A Model-Based Macroeconomic Estimate

Gender-based discrimination is a pervasive and costly phenomenon. To a greater or lesser extent, all economies present a gender wage gap, associated with lower female labor force participation rates and higher fertility. This paper presents a growth model where saving, fertility and labor market participation are endogenously determined, and there is wage discrimination. The model is calibrated to mimic the performance of the U.S. economy, including the gender wage gap and relative female labor force participation. We then compute the output cost of an increase in discrimination, to find that a 50 percent increase in the gender wage gap leads to a decrease in income per capita of a quarter of the original output. We then compile independent estimates of the female to male earnings ratio for a wide cross-section of countries to construct a new economy, in line with the benchmark U.S. economy, except for the degree of discrimination. We compare the level of output per capita predicted by this model economy with the actual output per capita for each country. Higher discrimination leads to lower output per capita for two reasons: a direct decrease in female labor market participation and an indirect effect through an increase in fertility. We find that for several countries a large fraction of the actual difference in output per capita between the U.S. and the different economies is due to gender inequality. For countries such as Ireland and Saudi Arabia, wage discrimination actually explainsall of the output difference with the U.S. Moreover, we find that the increase in fertility due to discrimination is responsible for almost half of the decrease in output per capita, and equivalent to the direct decrease in output due to lower female participation. Our basic model suggests the costs of gender discrimination are indeed quite substantial and should be a central concern in any macroeconomic policy aimed at increasing output per capita in the long-run. --Economic Development,Gender Inequality,Female Labor Force Participation,Fertility

Desenvolvimento de uma Infraestrutura baseada em HL7® FHIR® para Interoperabilidade Clínica

Throughout the years, the healthcare business knowledge, requirements, and the number of patients seeking medical attention has grown tremendously to a point where sensitive cases needed the input from multiple healthcare institutions in order to track the patient’s medical history and make the most adequate decisions for each situation. Technology and digital information fulfils a great role in addressing these problems and improving healthcare provision. However, due to the immense number of organizations and systems in this business, sharing a patient’s clinical information can be a major problem if the systems are not capable of understanding the data sent to each other. Ensuring interoperability between systems is crucial to guarantee the continuous flow of a patient’s clinical history transmission and to improve the health professionals’ work. As a company working in the field of healthcare, ALERT’s main goal is to help organizations improve in their health business and to help prolong life, by providing the necessary technology that is capable of benefiting the health professional’s work management and sharing the necessary information with other organizations. Thus, the company seeks to constantly improve its product suite, ALERT®, by meeting the worldwide organizations requirements and assuring interoperability based on the existing health standards in the market. This way, the company wants to add in the ALERT suite the latest standard, Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR ® ), which brings great technological innovations for interoperability’s improvement, provided by the standards developing organization, Health Level Seven International (HL7), being also considered to be a suitable standard for mobile applications thanks to its capabilities and ease of implementation. Herewith, thisthesis presents a development and architectural approach to apply FHIR features in the product suite, along with the problem and solution analysis, including the evaluation of suitable frameworks for the implementation phase. Considering the experiments’ results, the implemented FHIR services actually improved the product’s performance, and thanks to the standard’s specification, the implementation of its core features proved to be simple and straightforward while respecting the key criteria for some of the developed services.Ao longo dos anos, o conhecimento, as exigências, e o número de pacientes à procura de cuidados médicos na área de negócio de cuidados de saúde, tem vindo a aumentar drasticamente ao ponto de ser necessária a opinião de outras instituições para casos de maior sensibilidade, de modo a que o historial médico do paciente fosse acompanhado e que servisse para tomar as decisões mais adequadas para o problema em questão. A tecnologia e a informação digital representam um grande papel na resolução de problemas e promoção de entrega de cuidados de saúde. No entanto, devido à imensa quantidade de organizações e sistemas nesta área de negócio, a partilha de informação clínica relativa a um paciente pode vir a ser um grave problema caso os sistemas não sejam capazes de compreender os dados que estão a ser transmitidos entre eles. Deste modo, assegurar interoperabilidade entre sistemas é crucial para garantir um fluxo contínuo de transmissão de informação relativa ao historial clínico de um paciente, e para melhorar o trabalho dos profissionais de saúde. Sendo uma empresa que trabalha na área de cuidados de saúde, a ALERT tem como principal objetivo ajudar as organizações a melhorar o seu negócio de saúde e ajudar a prolongar a vida, fornecendo a tecnologia necessária que beneficie a gestão de trabalho dos profissionais de saúde e que partilhe informação com outras organizações. Portanto, a empresa procura constantemente melhorar o seu produto ALERT®, procurando cumprir com os requisitos de organizações globais e garantindo interoperabilidade baseada nos standards de saúde existentes no mercado. Assim, a empresa pretende adotar o último standard lançado, Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR®), que traz grandes inovações tecnológicas para o aperfeiçoamento da interoperabilidade, fornecida pela organização de desenvolvimento de standards, Health Level Seven International (HL7), sendo também considerado um standard adequado para aplicações móveis graças às suas capacidades e facilidade de implementação. Com isto, esta tese apresenta uma abordagem arquitetural e de desenvolvimento para a aplicação de funcionalidades FHIR no produto, juntamente com a análise do problema e da solução, incluindo a avaliação de ferramentas adequadas para a fase de implementação. Os resultados de teste obtidos para os serviços FHIR implementados, demonstraram uma melhoria na performance do produto, e graças à especificação do standard, a implementação das principais funcionalidades provou ser simples e direta, respeitando os principais critérios para os serviços desenvolvidos

Rádio-223 no cancro da próstata metastático: efeitos no microambiente metastático

Prostate cancer is the second most frequent neoplasia in males and the fifth cancer-related cause of death worldwide. Androgen deprivation therapy has been the gold standard treatment for advanced prostate cancer. However, in spite of this therapy being associated with the tumour’s remission, it is also associated with prostate cancer recurrence, which leads to a lethal stage of the disease named castration resistant prostate cancer. Despite the high mortality of this stage, nowadays there are some therapy options to manage it, raising survival and providing more life quality to the patients. One of these options is the Radium-223, an alpha particle emitter radiopharmaceutical that has a positive effect on the increasing of overall survival of patients, also lowering the risk of symptomatic skeletal events. The main objectives of this experimental work were to optimize and characterize a three-dimensional cell culture model in two prostate cancer cell lines and then assess the effects of the Radium-223 on the model through molecular and cellular techniques. In the first phase of the work, it was used the magnetic levitation method in order to form three-dimensional spheroids of PC3 and LnCap, using after the MTT assay to check the PC3 model’s influence on the cells metabolism, fluorescence microscopy and histochemical staining techniques to study spheroid structure and viability, immunocytochemistry for protein expression and flow cytometry to learn about the culture’s viability and cell death pathways. The effects of the Radium-223 were then studied by the SRB assay, to evaluate total protein content, by Alamar Blue, to study cell proliferation, and by May-Grünwald-Giemsa staining, to check cellular morphology post-irradiation. The two different cell lines showed different types of three-dimensional structures in culture, and due to its more compact and spherical structure, it was decided to study the PC3 cell line in this experimental work. The PC3 structures displayed a spherical conformation and presented extensive necrotic and apoptotic zones, since the size of the spheroid was in the order of mm2. Besides, the spheroids also exhibited different expression in some key proteins when compared with control cells cultured in monolayer, an important fact when testing cancer therapeutics. After the irradiation of the spheroids with Radium-223, all doses tested presented a decrease compared to the control whether it was in total protein content or cell proliferation. The results also showed that the Radium-223 treatment exhibited a lower efficacy in the spheroids when compared with monolayer cells, which can be due to the fact that the three-dimensional structures are closer to mimicking the in vivo scenario, and so the cytotoxicity of the Radium-223 is decreased. Also, as alpha particles have low penetration ranges and the spheroid has a large size, the radiopharmaceutical might not be properly entering the three-dimensional structure. Thereby, with this work it was possible to conclude that, as expected, the Radium-223 acts differently when tested in monolayer and in three dimensional cultures, as shown by the primary results obtained. Thus, it is very important to evaluate this and, in the future, other drugs or radiopharmaceuticals, using in vitro three dimensional spheroids before passing to in vivo studies, as they can function as a bridge between the two and give more information than standard cell culture, better mimicking the tumor microenvironment.O cancro da próstata é a segunda neoplasia mais frequente em homens e a quinta causa de morte relacionada com cancro em todo o mundo. A terapia de privação de andrógenos tem sido o gold standard para o tratamento do cancro da próstata avançado, mas apesar desta terapia ser associada com a remissão do tumor, é também associada com a recorrência do cancro na próstata, que pode levar a um estádio mais avançado da doença designado cancro da próstata resistente à castração. Apesar deste ser ainda um estádio mortal da doença, hoje em dia existem algumas opções terapêuticas para aumentar a sobrevida e providenciar maior qualidade de vida aos doentes. Uma destas opções é o Rádio-223, um radiofármaco emissor de partículas alfa que tem um efeito positivo na taxa de sobrevivência dos doentes, e também na diminuição de eventos sintomáticos relacionados com o esqueleto. Sendo assim, os principais objetivos deste trabalho experimental foram a otimização e caracterização de um modelo celular em três dimensões de duas linhas celulares de cancro da próstata, e a avaliação dos efeitos do Rádio-223 no modelo tridimensional utilizando diversas técnicas de biologia molecular e celular. Na primeira fase do trabalho, utilizou-se o método de levitação magnética para a formação de esferóides tridimensionais de PC3 e LnCap, utilizando-se posteriormente o ensaio MTT para verificar a influência do modelo no metabolismo celular, microscopia de fluorescência e colorações histoquímicas para estudar a estrutura e viabilidade dos esferóides, imunocitoquímica para a expressão proteica e citometria de fluxo para avaliar a viabilidade e as vias de morte celular. Os efeitos do Rádio-223 foram estudados posteriormente pelo ensaio SRB, para avaliar o conteúdo proteico total, por Alamar Blue, para estudar a proliferação celular, e pela coloração May-Grünwald-Giemsa, para avaliação da morfologia celular pós-irradiação. As duas linhas celulares demonstraram formar diferentes tipos de estruturas tridimensionais em cultura, e por formarem estruturas mais compactas, decidiu-se estudar a linha celular PC3. As estruturas das células PC3 demonstraram ter uma conformação esférica e apresentaram extensas zonas necróticas e apoptóticas, visto que os esferóides possuíam dimensões na ordem dos mm2. Além disso, os esferóides exibiram diferenças na expressão de algumas proteínas chave quando comparadas com células controlo em monocamada, facto que deve também ser tido em conta no estudo de terapêuticas para o cancro com este tipo de modelos. Após a irradiação dos esferóides com Rádio-223, todas as doses testadas apresentaram uma diminuição comparadas com o controlo, quer em conteúdo proteico total ou proliferação celular. Os resultados mostraram também que o tratamento com Rádio-223 exibiu menor eficácia nos esferóides quando comparados com células em monocamada, o que se pode dever ao facto das estruturas tridimensionais serem modelos mais próximos do cenário in vivo, e, portanto, a citotoxicidade do Rádio-223 poderá ser diminuída. Além disso, como as partículas alfa têm baixo alcance de penetração e o esferóide tem um tamanho consideravelmente grande, o radiofármaco pode não penetrar com eficácia na estrutura tridimensional. Assim, com este estudo foi possível concluir que, como expectável, o Rádio-223 atua de forma diferente quando testado em monocamada e em culturas tridimensionais, e que é de grande importância avaliar este, e no futuro outros fármacos, com culturas em três dimensões, pois estas podem funcionar como uma “ponte” entre os estudos in vitro em monocamada e os estudos in vivo, melhor mimetizando o microambiente tumoral.Mestrado em Biologia Molecular e Celula

Web-based bug tracking solutions : applied to business

Estágio realizado na Wipro RetailTese de mestrado integrado. Engenharia Informátca e Computação. Faculdade de Engenharia. Universidade do Porto. 200

Mutantes de cardosinas para o estudo do Plant Specific Insert: obtenção de construções e sua expressão em nicotiana tabacum

Mestrado em Métodos BiomolecularesA cardosina A e a cardosina B são duas proteinases aspárticas encontradas nos pistilos de cardo (Cynara cardunculus, L.). Apesar da sua elevada similaridade são expressas em diferentes tecidos, seguindo padrões temporais próprios e apresentam uma acumulação intracelular bastante diferente: a cardosina A é acumulada no vacúolo enquanto que a cardosina B é secretada. À semelhança de outras proteinases aspárticas vegetais, apresentam um segmento específico denominado PSI (Plant Specific Insert). Este domínio tem sido implicado no endereçamento vacuolar de proteinases aspárticas, quer pela sua acção como sinal de endereçamento, quer pela sua capacidade de interagir com membranas funcionando como um pré-requisito para o endereçamento vacuolar. Com o objectivo de contribuir para descortinar o verdadeiro papel deste domínio no endereçamento e processamento destas cardosinas, recorreu-se a técnicas de PCR para a obtenção de construções mutantes de cardosinas A e B, entre as quais se efectuou a troca do segmento PSI. Paralelamente, através do uso de técnicas de mutagénese dirigida, efectuou-se a construção de cardosinas A e B mutadas nos nucleótidos dos potenciais locais de clivagem deste domínio, evitando assim a sua remoção ao longo do processamento das cardosinas. Os resultados obtidos não permitiram uma conclusão clara sobre o papel do segmento PSI nas cardosinas A e B, uma vez que as construções testadas não revelaram alterações no direccionamento intracelular no sistema heterólogo Nicotiana tabacum. A possível aplicação destas construções em vários sistemas de expressão, assim como a importância destas construções para o estudo do papel desempenhado pelo PSI no endereçamento e processamento das cardosinas A e B é aqui discutida. ABSTRACT: Cardosin A and cardosin B are two aspartic proteinases isolated from cardoon (Cynara cardunculus, L.) pistils. Despite presenting high similarity, they are expressed in different tissues, following different temporal patterns and accumulate in different compartments within the cell: cardosin A is transported and stored in vacuoles while cardosin B is secreted. A common feature of plant aspartic proteinases is the presence of a specific segment known as PSI (Plant Specific Insert). This domain has been implicated in vacuolar sorting of aspartic proteinases, acting as a sorting signal or through its capacity of membrane interaction, working as a pre-requisite for the vacuolar sorting. In order to uncover the real implication of this domain in cardosins processing and sorting, PCR techniques were used to obtain cardosins A and B mutants, in which the PSI domains were switched. In addition, techniques of site-directed mutagenesis were employed to the construction of mutants of cardosins A and B, in which the nucleotides of the potential cleavage sites of PSI were mutated, thereby preventing its removal during the processing steps of cardosins. The results obtained did not allow a clear conclusion about the biological role of PSI in cardosins, because the mutants tested did not reveal a significant variation in the intracellular sorting, using Nicotiana tabacum as expression system. The possible application of these constructions in different expression systems, as well as the importance of these to the study of the implication of PSI in cardosin processing and sorting are here discussed